Ai sensi dell’art. 4, comma 2, lett. e) e k), del Trattato sul funzionamento dell’Unione, all’Unione Europea è attribuita una competenza concorrente con gli Stati membri nei settori dell’ambiente e della sanità pubblica, nell’ambito dei quali devono intendersi ricompresi tutti gli aspetti relativi alla tutela dell’ambiente e della salute umana dall’inquinamento ed alla gestione dei rifiuti.
Nell’esercizio di tale competenza concorrente l’Unione Europea è legittimata ad adottare atti normativi vincolanti per gli Stati membri, i quali devono pertanto adeguare la propria legislazione interna alle previsioni contenute nella disciplina comunitaria.
La normativa di livello statale, di conseguenza, ha provveduto a recepire le disposizioni contenute nelle direttive adottate dalle istituzioni comunitarie nella materia considerata.
Nel settore dei rifiuti la fonte normativa comunitaria di riferimento è rappresentata dalla direttiva 2008/98/CE del 19 novembre 2008, la quale, abrogando (con effetto dal 12 dicembre 2008) le precedenti direttive adottate in materia, stabilisce ‹‹misure volte a proteggere l’ambiente e la salute umana prevenendo o riducendo gli impatti negativi della produzione e della gestione dei rifiuti, riducendo gli impatti complessivi dell’uso delle risorse e migliorandone l’efficacia››.